日本代表


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【1931】ONE TEAM I★FUJI - 19/10/20(日) 7:33 -

日本代表が初体験するノックアウトステージ。前日の準々決勝2試合は、いずれもグループステージ1位が勝利した。日本も首位通過だ。大方の予想は日本に厳しい見方だが、なんとしても南アフリカを撃破してほしいところだ。
ユース世代の世界大会ならば1位通過で準決勝行きで、グループ2位ならば５～８位順位決定戦回りとなる。

もしも、9月のウォーミングアップゲームのような完敗・大敗を喫することになってしまうと、同組だったアイルランドやスコットランドはどう思うだろうか。
「こんな弱いチームにオレたちは負けたのか・・・」と感じるのではないか。
しかし、スプリングボクスを打ち破ったならば　「あれほど強い日本に敗れたのだから仕方ない・・・」と　日本にリスペクトの念を思い抱いてくれるだろう。
ここはA組1位の威信をかけて勝利してもらいたい。

日本代表が掲げる「ONE TEAM」。　これについて考えてみる。
「自分が試合で活躍して、チームが勝つ」　団体競技の選手というものは誰しもがこう思っている。これを望んでいない選手なんて存在しない。しかし、いつもこのような幸運になることはない。そうでないときにチームの一体感・組織の結合力が見えてくる。

チームと選手の関係性というのは　４つに分類することができる。

【1】　チームが勝ち、選手は活躍。
【2】　チームは負け、選手は活躍。
【3】　チームが勝ち、選手は活躍なし、あるいは不出場。
【4】　チームは負け、選手も活躍なし、あるいは不出場。

選手の心に焦点を当てると、【1】は「嬉しい」に決まっている。【4】も当然「悔しい」。
注目すべきなのは、【2】【3】。このときに選手はどう感じるだろうか。

【2】チームは敗れたが、選手は活躍したとき、対外的なコメントで選手は「悔しい」を口にするかもしれない。しかし、例えばプロ野球でチームが最下位だったが、選手は三冠王や投手タイトルを総ナメにする活躍をしたならばどうだろう。選手は心の底から「悔しい」とは思わない。
同様に【3】チームは優勝したが、選手は活躍できず戦力外。このとき選手は「嬉しい」とは思わない。もし、うれしいと選手が思うのであれば、それは選手が現役引退を決心しているときだろう。
通常の所属チームであれば、それは許容できる選手の心理だ。
しかし、代表チームはそうあってはならないと私は考える。どんなときでもチームが勝てば喜ばしく、敗戦すれば残念に思う。大会期間中だけでなく、大会後もそのように思える選手が代表選手としての資質だと考える。

サッカーのW杯ドイツ大会後に、唯一ピッチに立つことのなかった選手が「やっぱり試合に出られなかったのが悔しい・・・」というようなコメントを聞いた。
私は少し残念に思った。誰しも代表選手に選ばれたなら、試合に出たいに決まっている。大会終了後だとしても、「わざわざ言わなくてもいいのに・・・。みんな、あなたの気持ちは理解している・・・」

今大会のラグビー日本代表。まだ選手登録されていない・試合に出場していない選手も複数いる。彼らの心は　皆わかっている。
直前まで代表合宿に参加していたが惜しくも選に漏れた選手たちの心も　多くの人たちは理解している。「きっと悔しいだろう」と。
「ビクトリーロード」作詞の山本選手や布巻選手がにこやかな表情でメディアに出演しているのを見た。私は心が熱くなる。
サッカーに例えるなら、W杯フランス大会直前に代表を外れた三浦知良選手やトルシエ監督に選ばれなかった中村俊輔選手と重複する。

前回大会で活躍して注目された現役選手たちも　代表に選ばれたかっただろうと思う。それなのに、メディアで心の底からの笑顔で日本代表を応援しているように見えた。五郎丸選手、山田選手、真壁選手・・・。
私はこのようなラグビー選手を心から応援したい気持ちになる。代表選手だけでないチームの一体感に感動を覚えるのだ。

ラグビー日本代表が未勝利に終わった2011年W杯。同年の女子サッカー日本代表「なでしこジャパン」はW杯で歓喜の優勝を果たした。その後、なでしこジャパンはチームとして　国民栄誉賞を受賞した。
私は確信する。もしも、ラグビー日本代表がW杯優勝しても「国民栄誉賞」は受け取らない・贈られない　と。

「W杯で優勝したから国民栄誉賞を贈ろう」と日本政府が考えるならば、それは愚かなことになる。日本国民でない日本代表選手は除外するのか。
きっと、リーチ主将以下全選手スタッフがそれを望まないであろうと推測する。
ラグビーは「日本人代表」ではない。「日本代表」なのだから。
私は、この「ONE TEAM」である日本代表が好きだ。